قال الرقيب أول جاستن فريوين، مدير برنامج معدات إزالة المتفجرات في مركز هندسة المركبات التابع للقوات الجوية الأمريكية (AFCEC)، إن المركز سيقوم خلال الأشهر الستة عشر إلى الثمانية عشر القادمة بتسليم 333 روبوتًا عالي التقنية إلى جميع أسراب إزالة المتفجرات في القوات الجوية على مستوى البلاد. وستتلقى كل سرب من أسراب القوات العاملة، والحرس الوطني، والاحتياط، ما بين 3 إلى 5 روبوتات.

نظام الروبوت المحمول على الإنسان من الجيل الثاني (MTRS II) هو نظام روبوتي متوسط ​​الحجم يُشغَّل عن بُعد، يمكّن وحدات إزالة المتفجرات من الكشف عن الذخائر المتفجرة غير المنفجرة وغيرها من المخاطر، والتأكد من وجودها، وتحديدها، والتخلص منها من مسافة آمنة. ويحل نظام MTRS II محل نظام الروبوت متوسط ​​الحجم التابع للقوات الجوية الأمريكية (AFMSR) الذي استُخدم لعقد من الزمن، ويوفر تجربة استخدام أكثر سهولة وبديهية، وفقًا لما ذكره فريوين.

في 15 أكتوبر، أكمل مركز هندسة القوات الجوية أولى عمليات التسليم المخطط لها - أربعة روبوتات جديدة إلى السرب الهندسي المدني 325 وثلاثة إلى السرب الهندسي السريع القابل للنشر لإصلاح العمليات الثقيلة، الفصيلة 1.

وقال فريوين: "خلال الـ 16-18 شهرًا القادمة، يمكن أن تتوقع كل رحلة إزالة متفجرات أن تتلقى 3-5 روبوتات جديدة ودورة تدريبية على المعدات الجديدة التشغيلية".

كان من بين المجموعة الأولى التي أكملت دورة OPNET التي استمرت 16 ساعة، الجندي الأول كايلوب كينج من وحدة الهندسة المدنية 325، الذي قال إن الطبيعة سهلة الاستخدام للنظام الجديد تعزز بشكل كبير قدرات التخلص من الذخائر المتفجرة.

قال كينغ: "الكاميرا الجديدة أكثر كفاءة بكثير. كانت كاميرتنا السابقة أشبه بالنظر من خلال شاشة ضبابية، على عكس هذه الكاميرا المزودة بعدة كاميرات بدقة تصل إلى 1080 بكسل مع تقريب بصري ورقمي."

بالإضافة إلى تحسينات البصريات، أعرب كينغ أيضاً عن سعادته بقدرة النظام الجديد على التكيف والمرونة.

قال كينغ: "إن القدرة على تحديث البرنامج أو إعادة كتابته تعني أن القوات الجوية تستطيع بسهولة توسيع قدراتها في المستقبل عن طريق إضافة أدوات وأجهزة استشعار وملحقات أخرى، بينما كان النموذج القديم يتطلب تحديثات للأجهزة. في مجالنا، يُعد امتلاك روبوت مرن ومستقل أمرًا بالغ الأهمية."

وقال رئيس الرقباء فان هود، مدير مجال التخلص من الذخائر المتفجرة، إن المعدات الجديدة توفر أيضاً ميزة تنافسية لمجال التخلص من الذخائر المتفجرة.

قال القائد: "إن أهم ما توفره هذه الروبوتات الجديدة لقوات الهندسة المدنية هو تعزيز قدرتها على حماية الأفراد والموارد من الحوادث المتعلقة بالمتفجرات، وتحقيق التفوق الجوي، واستئناف مهام القاعدة الجوية بسرعة. بفضل الكاميرات وأجهزة التحكم وأنظمة الاتصالات، أصبحنا قادرين على دمج المزيد من الإمكانيات في تصميم أصغر، ما يُمكّننا من العمل بأمان وكفاءة أكبر."

بالإضافة إلى صفقة الاستحواذ على نظام MTRS II بقيمة 43 مليون دولار، تخطط AFCEC أيضًا لإتمام عملية استحواذ كبيرة على الروبوتات في الأشهر المقبلة لاستبدال نظام Remotec F6A القديم.